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Adulte : Le dessus est blanc, avec des dessins noirs, dont une strie noire dans le milieu de la cellule, ce qui permet de le distinguer de Melanargia lachesis et M. galathea. Longueur de l’aile antérieure : 26-30 mm. M. russiae est également plus grand, plus clair et vole plus nerveusement que M. galathea avec lequel il peut cohabiter.
Chenille : A la différence des autres Melanargia, il n’existe pas de variante brune et elle se distingue également par ses cornes frontales.
Activité et cycle de développement :
Cette espèce est monovoltine. Le mâle vole continuellement au-dessus des prairies, à la recherche des femelles qui restent posées parmi les fleurs et les herbes.
- La femelle dépose ses œufs isolément sur les brins de graminées.
- Les chenilles subissent une diapause estivale jusqu’en automne, puis hivernent. La Chrysalide se trouve dans la litière, vers la fin-mai.
- Le vol des adultes se déroule de fin-juin à mi-août, parfois jusqu’à septembre.
Régime alimentaire :
Les chenilles se nourrissent de graminées, principalement de Stipa pennata.
• fermeture complète de ses habitats due à l’abandon des pratiques pastorales en moyenne montagne.